A seulement 25 ans, Daniel Carter est déjà considéré comme le meilleur demi d'ouverture de l'histoire de la Nouvelle Zélande. Rien que ça. Exit donc les Fox, Mehrtens ou Spencer, tous déjà très talentueux, place au petit génie natif de Leeston.
Car Carter est vraiment génial. Impitoyable dans son rôle de buteur, qu'il travaillait jadis sur le terrain construit derrière la maison familiale par son père, il possède toutes les qualités du joueur moderne.
Excellent défenseur, il peut faire basculer un match sur une prise d'intervalle ou une feinte dont il a le secret. Pour preuve, la façon dont il a humilié à lui tout seul les Lions Britanniques lors d'un test en 2005. Ce jour-là, « Dan » plante 33 points, dont 2 essais, le tout agrémenté par des gestes de très grande classe et une capacité à gérer le jeu digne des plus grands.
A l'époque, il était déjà international depuis deux ans, poussant Carlos Spencer à la retraite en 2004, après avoir fait ses premières armes lors du Mondial 2003 dans le rôle de doublure de luxe.
Ouvreur des Canterbury Crusaders, avec qui il a remporté deux Super 14 (2005 et 2006), depuis ses débuts, il fut élu en 2005 Meilleur joueur du Monde par la fédération internationale. Déjà vainqueur de quatre Tri-Nations (2003, 2005, 2006 et 2007), et malgré des derniers mois quelque peu en demi-teinte, il sera l'atout numéro un des All Blacks lors de la prochaine Coupe du Monde.