Bernard Laporte

Né le 1er juillet 1964 à Rodez, Laporte connaît les joies du rugby dès son plus jeune âge. Demi de mêlé, il fait ses premières gammes à Gaillac où il devient rapidement capitaine de son club, surtout par sa capacité à booster ses coéquipiers. Déjà doué, « le tacticien » de son surnom remporte deux titres de champion de France junior.

Puis, au moment de devenir "professionnel" (à l'époque, le rugby est encore un sport amateur), Laporte continue à Bègles, là où il deviendra pour la première fois champion de France en 1991, sept ans après son arrivée.

En 1993, le Stade Bordelais Université Club lui donne l'opportunité de devenir à la fois capitaine, joueur et entraîneur des avants. A 29 ans, Bernard Laporte devient alors le plus jeune coach de première division.

Vient ensuite l'ère du Stade Français. L'homme aux lunettes prend sa retraite de joueur en 1995 pour rentrer à part entière dans le monde des entraîneurs. Les Parisiens doivent cependant faire leurs preuves puisqu'ils ne sont qu'en deuxième division. Mais ce temps passé à forger son équipe va énormément lui apprendre. D'une part, Laporte va se mettre à être connu et reconnu. Mais il va aussi se créer sa réputation d'homme rugueux, prêt à tout pour la victoire. Le Stade Français va ainsi remonter dans l'élite en 1996 pour s'accaparer le bouclier de Brennus en 1998.

Nouvelle montée dans la hiérarchie et nouveau record en 1999 puisque le coach se transforme en sélectionneur de l'équipe de France à seulement 35 ans. Le XV va alors tout renverser sur son passage : quatre victoires au tournoi des six nations dont deux grands chelems (2002, 2004) ainsi qu'une demi-finale de Coupe du Monde haletante en 2003, malheureusement perdue face aux Springboks d'Afrique du Sud.

La Coupe du Monde se déroulant en France en 2007, celui qui fut récompensé de l'International Rugby Board Award en 2002 (meilleur entraîneur mondial de l'année) espère bien soulever un dernier trophée, et non des moindres. D'autant plus que le Laporte vit actuellement ses derniers instants de sélectionneur. Après cet événement sportif, il deviendra secrétaire d'Etat au sein du gouvernement français. On lui souhaite bien évidemment bonne chance...pour la World Cup.